小年，中國傳統節日，即傳統的祀灶日，通常指掃塵、祭灶的日子，被視為“忙年”的開始。祭灶在我國民間有幾千年歷史了，灶神信仰是中國百姓對“衣食有余”夢想追求的反映。意味著人們開始準備年貨、掃塵、祭灶等，準備干干凈凈過個好年，表達了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。由于南北各地風俗不同，被稱為“小年”的日子也不盡相同。北方地區是臘月二十三，南方大部分地區是臘月二十四。

說起小年的由來，有個有意思的故事。傳說灶王爺原為平民，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻家，羞愧難當，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。玉帝得知后，認為他能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，負責每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。因為他要上天匯報挨家挨戶的善惡，老百姓覺得灶王一定要敬重，為了讓灶王爺在玉帝面前多說好話，于是民間就有了祭灶“小年”的習俗。

小年的習俗

祭灶王。祭灶是小年這一天最重要的活動，除了供奉糖果糕點，還要把舊的灶神畫像揭下，“請”回來一幀新的灶王像。

貼窗花。過了臘月廿三，家家戶戶就開始剪貼窗花，如獅子滾繡球、三羊(陽)開泰、鴛鴦戲水、福字等。

掃塵土。掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥，北方人稱“掃房”，南方人稱“撣塵”。

吃灶糖。過小年時，人們會買糖瓜、關東糖、麻糖等供奉，祈求灶王爺嘴甜些，上天言好事。

洗浴。大人、小孩都要洗浴、理發。民間有"有錢沒錢，剃頭過年"的說法。

小年意味著人們開始準備年貨，準備干干凈凈過個好年。雖然各地小年的日子和習俗不盡相同，但是其中辭舊迎新的美好寓意卻是相同的。過小年，迎大年，濃郁的年味兒正在彌漫，是時候卸下一年的疲憊和風塵，收拾心情準備回家了。在此，施奈仕祝愿您和家人合家歡樂，健康如意！

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